无色至淡黄色液体或胶体，可溶于水和乙醇。在100°C以下稳定，与阳离子、非离子表面活性剂有良好的配伍性。它的化学稳定性良好，耐热、耐光、耐压、耐强酸强碱，它还具有优良的渗透性、乳化性、柔软性、抗静电性和杀菌等性能。 本品可用作硝基还原重排法制造对胺基苯酚的转移催化剂；还可利用它的乳化性生产建筑防水涂料乳化；化妆品乳化剂；阳离子氯丁胶乳专用乳化剂；油田钻凿深井时，用作抗高温油包水乳化泥浆的乳化剂等，青霉素发酵工艺过程中的蛋白质凝聚剂；亦可用于生产合成纤维抗静电剂、乳胶工业的防粘剂和隔离剂、工农业用杀菌剂等。 在油墨中的作用：为提高油墨中主要组分色料和连结料的功能和改善油墨的其他特性，在油墨生产中需加入助剂。助剂的主要成分为表面活性剂，在油墨中加入具有适宜表面活性、润湿、健展性能的表面活性剂，十二烷基三甲基氯化铵或十八烷基三甲基氯化铵可使油墨具有良好的流变性、流平性、转移性、粘附性及使油墨具有良好的涂膜等。