氢氧化钠在常温下是一种白色半透明结晶状固体，极易溶于水，溶解时会放出大量的热。它还易溶于乙醇和甘油，但不溶于乙醚、丙酮和液氨等有机溶剂。氢氧化钠具有强烈的吸水性，在空气中容易潮解。其密度约为2.130g/cm3，熔点为318.4℃。

氢氧化钠在工业上用于制造肥皂、纸张、合成纤维、清洁剂、食品添加剂等。在实验室中，它是化学实验室的 药品之一，可用于生产硼砂、氰化钠、草酸等化学物质。此外，氢氧化钠还用于制造某些药物和医疗器械的清洗和消毒，并在食品加工中作为酸中和剂和去皮剂使用。

需要注意的是，氢氧化钠具有强烈的腐蚀性，能腐蚀金属、有机物和无机物。因此，在使用和处理时必须采取适当的防护措施，避免与皮肤直接接触。